নিরক্ষরেখা থেকে উত্তরে বা দক্ষণে কোনো স্থানের কৌণিক দূরত্বকে ঐ স্থানের অক্ষাংশ (Latitude) বলে। জ্যামিতিক কোণের ন্যায় অক্ষাংশের পরিমাপও ডিগ্রি, মিনিট ও সেকেন্ডে প্রকাশ করা হয়। একই অক্ষরেখায় যে সকল স্থান থাকে তাদের অক্ষাংশ একই হয়। নিরক্ষীয় অক্ষাংশকে নিম্ন অক্ষাংশ এবং মেরুদেশীয় অক্ষাংশকে উচ্চ অক্ষাংশ বলে।
অক্ষাংশের প্রয়োজনীয়তা
(১) অক্ষাংশের সাহায্যে নিরক্ষরেখা থেকে উত্তরে বা দক্ষিণে কোন স্থানের অবস্থান জানা যায়।
(২) অক্ষাংশের সাহায্যে কোন স্থানের উষ্ণতার তারতম্য জানা যায়। কেননা, সাধারণভাবে নিরক্ষরেখা থেকে যত উত্তর বা দক্ষিণে যাওয়া যায় উষ্ণতা ততই ক্রমশ হ্রাস পেতে থাকে।
