প্রত্যেক ভাষারই কতগুলো মৌলিক চিহ্ন বা সংকেত রয়েছে। তেমনি ইংরেজি ভাষারও কতগুলো সাংকেতিক চিহ্ন রয়েছে। এসব সাংকেতিক চিহ্নকে এক একটি Letter বলে। Letter শব্দের অর্থ হলো- বর্ণ বা অক্ষর। ইংরেজি ভাষায় ২৬ টি বর্ণ রয়েছে। যেমন – A, B, C, d, e ইত্যাদি।
Letter এর প্রকারভেদ
Letter ২ প্রকার। যথাঃ
- Capital letter (বড় হাতের অক্ষর)
- Small letter (ছোট হাতের অক্ষর)
| Capital letter | Small letter |
| A, B, C, D, E, F, G, H, I, J, K, L, M, N, O, P, Q, R, S, T, U, V, W, X, Y, Z. |
a, b, c, d, e, f, g, h, i, j, k, l, m, n, o, p, q, r, s, t, u, v, w, x, y, z. |
Letter গুলিকে আবার দুটি অংশে বিভক্ত করা যায়। যথাঃ
- Vowel (স্বরবর্ণ)
- Consonant (ব্যঞ্জনবর্ণ)
Vowel (স্বরবর্ণ): যেসকল Letter অন্য Letter এর সাহায্য ছাড়াই নিজে নিজে স্বাধীনভাবে উচ্চারিত হতে পারে তাকে Vowel বা স্বরবর্ণ বলে। ইংরেজিতে Vowel ৫ টি। যথাঃ A, E, I, O, U.
Semi – Vowel: ইংরেজিতে W এবং Y কে Semi-vowel বলা হয়। এর কারণ হলো শব্দের প্রথমে যদি W এবং Y বসে তখন তারা Consonant এর মত আচরণ করে। আর যদি এরা (W, Y) শব্দের মাঝে বা শেষে বসে তাহলে তখন তারা Vowel এর মত আচরণ করে। যেমন –
| Semi – Vowel | As Consonant | As Vowel |
| W | Walk, We, Work | Cow, How, Vowel |
| Y | Yard, Yellow, Yes, Year | Fly, Eye, Cry |
উপরের উদাহরণের Walk, We, Work, Yard, Yellow, Yes, Year এই Word গুলোর প্রথমে W ও Y বসেছে। তাই এরা Consonant.
আবার Cow, How, Vowel, Fly, Eye, Cry এই উদাহরণগুলোর মাঝে বা শেষে W ও Y ব্যবহৃত হয়েছে। শব্দের মাঝে বা শেষে বসেছে বলে এরা Vowel.
Consonant (ব্যঞ্জনবর্ণ): যেসকল Letter অন্য Letter এর সাহায্য ছাড়া নিজে নিজে স্বাধীনভাবে উচ্চারিত হতে পারে না, তাকে Vowel এর সাহায্য নিতে হয় তাকে Consonant (ব্যঞ্জনবর্ণ) বলে। Consonant ২১ টি। A, E, I, O, U ব্যতীত বাকি ২১ টি বর্ণ হলো Consonant.
যেমন – M (এম) = এ (A) + ম
F (এফ) = এ (A) + ফ
লক্ষ্যণীয় বিষয়ঃ বাংলাতে স্বরবর্ণ ব্যতীত যেমন ব্যঞ্জনবর্ণ উচ্চারিত হয় না, তেমনি ইংরেজিতেও Vowel ব্যতীত Consonant উচ্চারিত হতে পারে না।
