বছরে সূর্য একবার বিষূবরেখা অতিক্রম করে উত্তর গোলার্ধের সর্বশেষ যে স্থান পর্যন্ত পরিক্রমা করে (২৩.৫ ডিগ্রী উত্তর অক্ষাংশ ) আবার বিষূবরেখার দিকে ফিরে আসে, সেই কাল্পনিক রেখাটিকে কর্কটক্রান্তি রেখা বলে।
এই জন্য ২১শে জুন বড় দিন হয় এবং ছোট রাত হয়। আবার বিষূবরেখায় এলে (০ ডিগ্রী) দিনরাত্রি সমান হয়। তাই ২১শে মার্চ ও ২২শে সেপ্টেম্বর এই দুই দিন দিন ও রাত্রি সমান হয়। আবার বিষূবরেখা অতিক্রম করে দক্ষিণে ২৩.৫ ডিগ্রী পর্যন্ত সূর্যের শেষ পরিক্রমন কাল্পনিক বিন্দুকে মকরক্রান্তি রেখা বলে। তাই ২২শে ডিসেমবর বড় রাত্রি ও ছোট দিন হয়।
