পদার্থবিজ্ঞানের যে শাখায় আলোকের ধর্ম, প্রকৃতি, চলাচল বা সঞ্চালন ইত্যাদি নিয়ে আলোচনা করা হয় তাকে আলোকবিজ্ঞান (Optics) বলে। আলোকবিজ্ঞান মূলত দুটি শাখায় বিভক্ত। যথা– জ্যামিতিক আলোকবিজ্ঞান (Geometrical optics) ও ভৌত আলোকবিজ্ঞান (Physical optics)।
- জ্যামিতিক আলোকবিজ্ঞানঃ পদার্থবিজ্ঞানের ভাষায় ভৌত আলোকবিজ্ঞান, বা তরঙ্গ আলোকবিজ্ঞান, হল আলোকবিজ্ঞানের একটি শাখা । এখানে তরঙ্গ ব্যতিচার, বিচ্ছুরণ, পোলারাইজেশন, এবং অন্যান্য ঘটনাসমূহ নিয়ে অধ্যয়ন করা হয়।
- ভৌত আলোকবিজ্ঞানঃ আলোকবিজ্ঞানের যে শাখা আলোর প্রকৃতি, নির্গমণ ও সঞ্চালন এবং নানা রকম আলোকীয় ঘটনা যেমন– আলোর ব্যতিচার (Interference), অপবর্তন (Diffraction), সমবর্তন (Polarisation) ইত্যাদি নিয়ে আলোচনা করে তাকে ভৌত আলোকবিজ্ঞান (Physical Optics) বলে।
