“Decision making is the choice of alternatives, based on judgement.” [J. G. Glover] চলমান জীবনের মৌলিক বিষয় হিসেবে সিদ্ধান্ত গ্রহণ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কারণ মানবজীবনের সর্বস্তরের সফলতা ইচ্ছায়-অনিচ্ছায়, প্রত্যক্ষ-পরোক্ষভাবে সিদ্ধান্ত দ্বারা আবর্তিত। ব্যক্তিজীবনের সকল সফলতা অনেকাংশে নির্ভর করে সঠিক সিদ্ধান্ত গ্রহণের উপর। তেমনি প্রশাসন ব্যবস্থায় সফলতা ও ব্যর্থতা নির্ভর করে ব্যবস্থাপক বা প্রশাসকের সঠিক সিদ্ধান্ত গ্রহণের উপর। তেমনি প্রশাসন ব্যবস্থায় গতিশীলতা প্রণয়ন, সুষ্ঠুতা নিরূপণ এবং ফলপ্রসূ করতে সিদ্ধান্ত গ্রহণের বিকল্প নেই। ব্যবস্থাপনার সবচেয়ে মৌলিক ও গুরুত্বপূর্ণ কাজটি হল সিদ্ধান্ত গ্রহণ। ব্যবস্থাপনাকে প্রতি পদক্ষেপেই সিদ্ধান্ত গ্রহণ করতে হয়। সাধারণত সিদ্ধান্ত গ্রহণকে উৎকৃষ্টতম বিকল্প নির্বাচনের প্রক্রিয়া হিসেবে অভিহিত করা যায়। তাই সিদ্ধান্ত গ্রহণকে প্রতিষ্ঠানের ব্যবস্থাপকের সার্বক্ষণিক কাজ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়। সিদ্ধান্ত গ্রহণ কি সাধারণত, সিদ্ধান্ত গ্রহণ হল বাছাইকরণ বা পছন্দ করা, যার মাধ্যমে কোন বিশেষ অবস্থায় কি করা হবে বা হবে না তা ঠিক করা হয়। অর্থাৎ একাধিক বিকল্পের মধ্য হতে সঠিকটি নির্ধারণ করার প্রক্রিয়াই হচ্ছে সিদ্ধান্ত গ্রহণ। অন্যভাবে বলা যায়, কোন সুনির্দিষ্ট সমস্যা সমাধানে একাধিক বিকল্প কর্মপদ্ধতির মধ্য থেকে যে প্রক্রিয়ায় সঠিক কর্মপদ্ধতি নির্ধারণের মাধ্যমে চূড়ান্ত ফলাফলে পৌঁছা সম্ভবপর হয় তাকে সিদ্ধান্ত গ্রহণ বলে। সিদ্ধান্ত গ্রহণ নিয়ে বিভিন্ন প্রামাণ্য সংজ্ঞা (সিদ্ধান্ত গ্রহণ কাকে বলে) বিভিন্ন মনীষী বিভিন্নভাবে সিদ্ধান্ত গ্রহণের সংজ্ঞা প্রদান করেছেন। নিম্নে তাঁদের কয়েকটি সংজ্ঞা প্রদান করা হল। রিকি ডব্লিউ. গ্রিফিন (Ricky W. Griffin) এর মতে, “সিদ্ধান্ত গ্রহণ হল কতিপয় বিকল্প পদ্ধতি হতে একটি বিকল্প পদ্ধতি বাছাই করার প্রক্রিয়া।” (Decision making is the act of choosing one alternative from among a set of alternatives.) আইরিচ এবং কুঞ্জ (Weirich and Koontz) এর মতে, “সিদ্ধান্ত গ্রহণ হচ্ছে বিকল্প কর্মপদ্ধতিসমূহ হতে একটি কর্মপদ্ধতি নির্বাচন করা।“(Decision making is defined as the selection of a course of…