সিপাহী বিদ্রোহ কি? সিপাহী বিদ্রোহের কারণ ও ফলাফল

১৮৫০ সালে সংগঠিত সিপাহী বিদ্রোহের ৪টি প্রধান কারণ ছিল রাজনৈতিক, অর্থনৈতিক, সামরিক এবং সামাজিক। নিম্মে সিপাহী বিদ্রোহের প্রধান কারণসমূহ আলোচনা করা হল।

১. রাজনৈতিক কারণ:– ১৮৪০-এর দশকের শেষের দিকে, লর্ড ডালহৌসি তামাদি মতবাদ আরোপ করেন। বৃটিশ নীতির তামাদি মতবাদ বা ডকট্রিন অফ ল্যাপস (Doctrine of Lapse) এর অধীনে কোনো পুরুষ উত্তরাধিকারী ছাড়া শাসক মারা গেলে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির অধীনে রাজ্যটি সংযুক্ত করা হবে।

ডকট্রিন অফ ল্যাপস নীতির অধীনে, কোম্পানী ১৮০০-এর দশকে ভারতের ২৫টিরও বেশি রাজ্যের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছিল। এই নীতির অর্থ ছিল যে ব্রিটিশরা যদি সেই রাজ্যগুলির শাসকদের ‘অযোগ্য’ বলে মনে করে বা যদি তাদের উপযুক্ত উত্তরাধিকারী না থাকে, তাহলে কোম্পানী  অঞ্চলটি দখল করতে পারে এবং সরাসরি নিজেরাই শাসন করতে পারবে।

আরো পড়ুন, ওয়াহাবী আন্দোলন কি? ওহাবী আন্দোলনের ইতিহাস

২. অর্থনৈতিক কারণ:– ভারতের কৃষক সমাজ দীর্ঘদিন ধরে ব্রিটিশদের বিভিন্ন সংস্কার কার্যক্রম দ্বারা শোষিত হচ্ছিল এবং সেইসাথে অতিরিক্ত কর দিতেও বাধ্য হয়েছিল। সুতরাং, যারা ট্যাক্স বা কর দিতে অক্ষম ছিল তাদের জমি ব্রিটিশদের কাছে সমর্পণ করতে হত। এছাড়া ব্রিটিশদের আধুনিক মেশিনে তৈরি পণ্যের সাথে ভারতীয় হস্তশিল্পের পণ্যগুলো প্রতিযোগিতা করতে হয়। ব্রিটিশদের সাথে স্থানীয়দের এই অসম প্রতিযোগিতা, বিভিন্ন সংস্কার, এবং অতিরিক্ত কর ইত্যাদির কারণে বিদ্রোহ সংগঠিত হয়।

৩. সামরিক কারণ:– ইআইসি বা ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির নিয়ন্ত্রণ এবং প্রতিরোধের জন্য ব্রিটিশ সৈন্যের পাশাপাশি স্থানীয় ভারতীয়দের নিয়োগ করা হয়। ভারতীয় সিপাহীদের বেতন ইউরোপীয় সিপাহীদের তুলনায় ছিল অনেক কম। বেতন, পেনশন ও পদোন্নতির ক্ষেত্রে ইউরোপীয় সৈন্য ও সিপাহিদেরকে অনেক বেশি গুরুত্ব দেওয়া হত। ফলে, সামরিক ক্ষেত্রে ভারতীয়রা বৈষম্যের স্বীকার সিপাহী বিদ্রোহের অন্যতম কারণ হিসেবে বিবেচিত।

৪. সামাজিক কারণ:– ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি সতীদাহ প্রথা, বাল্যবিবাহ বাতিল এবং বিধবা পুনর্বিবাহকে উৎসাহিত ইত্যাদি ভারতীয় সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের জন্য হুমকি হিসাবে বিবেচিত হয়েছিল। ব্রিটিশরা চেয়েছিল হিন্দু ও মুসলিম ধর্মকে খ্রিস্টান ধর্মে রূপান্তরিত করা হোক।