কোনো নির্দিষ্ট স্থানের নির্দিষ্ট সময়ের বায়ুর চাপ, তাপ, আদ্রতা, বৃষ্টিপাত, বায়ুপ্রবাহ প্রভৃতি উপাদানের সল্পকালীন অবস্থাকে আবহাওয়া বলে। আর এ আবহাওয়ার দীর্ঘকালীন (৩০-৪০ বছর) আবহাওয়ার গড়কে জলবায়ু বলে। আবহাওয়া ও জলবায়ুর বিভিন্ন উপাদান প্রাণীকে তার বসবাসের উপযোগী স্থান নির্ধারণে সহায়তা করে।
জলবায়ু কাকে বলে
জলবায়ু হলো একটি বৃহৎ অঞ্চলব্যাপী বায়ুমণ্ডলের দীর্ঘস্থায়ী অবস্থা। কাজেই পরিবর্তনশীল আবহাওয়ার ওপর নির্ভর করে কোনো স্থানের বা অঞ্চলের ৩০-৪০ বছরের আবহাওয়ার গড় অবস্থাকে ঐ স্থান বা অঞ্চলের (Climate) জলবায়ু বলে। সুতরাং কোনো একটি অঞ্চল বা দেশের দীর্ঘ ৩০-৪০ বছরের আবহাওয়ার গড় অবস্থাকে জলবায়ু বলে। অর্থাৎ কোনো স্থান বা অঞ্চলে বছরের সকল সময় আবহাওয়া একরকম থাকে না। কোনোদিন উষ্ণ, কোনোদিন শীতল, কোনোদিন শুষ্ক, আবার কোনোদিন আর্দ্র থাকে। কোনো বছর অতিবৃষ্টি হয়, আবার কোনো বছর অনাবৃষ্টি হয়।
