উপযোগ অপেক্ষক (Utility Function)
ভোক্তার আচরণ বিশ্লেষণের হাতিয়ার হিসেবে অর্থনীতিবিদরা ‘উপযোগ’ ধারণাটি প্রবর্তন করেন। ভোক্তা কোন দ্রব্য ভোগ করলে সেখান থেকে একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ উপযোগ পায়। ভোক্তা বিভিন্ন দ্রব্য বা সেবা কিংবা একই দ্রব্য বা সেবার বিভিন্ন একক ভোগ করার ফলে তার মোট উপযোগ বৃদ্ধি পেতে থাকে। দ্রব্য ও সেবা এখানে স্বাধীন চলক এবং উপযোগ নির্ভরশীল চলক। স্বাধীন চলক ও অধীন চলকের মধ্যে নির্ভরশীলতার গাণিতিক সম্পর্ক হল অপেক্ষক। অপেক্ষককে / দ্বারা প্রকাশ করা হয়। সুতরাং, একটি নির্দিষ্ট সময়ে নির্দিষ্ট পরিমাণ দ্রব্য বা সেবার উপযোগের নির্ভরশীলতাকে ‘উপযোগ অপেক্ষক’ বলে।
U= f(x)
এখানে, U = মোট উপযোগ,
f = অপেক্ষকের চিহ্ন,
x = দ্রব্য বা সেবা।
আবার, ভোক্তা যদি x এবংy দু’টি দ্রব্যের বিভিন্ন সংমিশ্রণ ভোগ করে তাহলে প্রতিটি সংমিশ্রণ থেকে ভোক্তা একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ উপযোগ লাভ করে। এক্ষেত্রে ভোক্তার উপযোগ অপক্ষক হবে নিরূপ।
