মরীচিকা কি? মরীচিকা কিভাবে সৃষ্টি হয়?
মরীচিকা হচ্ছে একটি আলোকীয় অলীক ঘটনা। মরুভূমিতে সূর্যের প্রচণ্ড তাপে বালি খুব তাড়াতাড়ি উত্তপ্ত হয়। ফলে বালি সংলগ্ন বায়ুর তাপমাত্রাও খুব বেশি থাকে৷ এতে করে বালি সংলগ্ন বায়ু হালকা হয়। ভূপৃষ্ঠ থেকে উপরে উঠতে থাকলে বায়ু ধীরে ধীরে ঘন হতে থাকে। এখন মরুভূমিতে দূরে কোনো গাছ থেকে আলোকরশ্মি পথিকের চোখে আসার সময় ঘনতর মাধ্যম থেকে লঘুতর মাধ্যমে প্রবেশ করে। ফলে প্রতিসরিত রশ্মি অভিলম্ব থেকে দূরে সরে যেতে যেতে এমন অবস্থায় আসে যে আপতন কোণের মান ক্রান্তি কোণের চেয়ে বড় হয় অর্থাৎ প্রতিসরিত না হয়ে পূর্বের মাধ্যমে ফিরে আসে। অর্থাৎ পূর্ণ অভ্যন্তরীণ প্রতিফলন ঘটে।
এর ফলে পথিক গাছের উল্টা বিম্ব দেখতে পায়। ফলে পথিকের চোখে মনে হবে আলোর প্রতিফলন হয়েছে। তার কাছে মনে হবে সামনে কোনো জলাশয় আছে এবং তাতে প্রতিফলন ঘটেছে। পথিকের কাছে এই জলাশয় দেখার ঘটনাই মরীচিকা।